Warum ich mich heute kasteie, wird man gleich sehen: 3 Tage in London auf kulinarischer Mission mit A., der sich bedingungslos und ebenso begeistert mit mir nach London aufgemacht hat, um neue Trends zu erspüren und besondere Aromen zu erleben. Danke, A.! Es hat mal wieder ganz viel Spaß gemacht und bei den Fotos bekomme ich wieder Hunger & Lust auf London mit dir… 

Aber bevor ich überhaupt von dieser Reise erzähle, muss ich weit in die Vergangenheit ausholen, da London einen besonderen Stellenwert bei mir hat. Denn mit 15 Jahren, also lange ist es her, bin ich einfach ins Reisebüro gegangen und habe für mich und eine Freundin auf Pump eine 1wöchige London-Reise gebucht. Nachdem das erste Geld von einem Gastrojob in den Ferien schon greifbar nahe war, sah ich darin kein Problem ungefragt und ohne Eltern mir eine Reise zu buchen. Why not? Erst als die Buchungsbestätigung per Post nach Hause geschickt wurde, durften meine Eltern auch von meiner bevorstehenden ersten großen Reise erfahren.

Also: Zwei Landpomeranzen in London, denn wir wussten einfach nichts: weder, dass wir einchecken müssen, noch wie die U-Bahn funktioniert, aber dafür hatten wir ein ordentliches Programm in London geplant und Whisky verkostet, hervorragend einmal pro Tag gegessen, indische Küche entdeckt und ganz ganz ganz viel dazu gelernt.

Das ist über 20 Jahre her und dennoch erinnere ich mich noch sehr genau an viele Erlebnisse. Dazwischen war ich zwar noch öfters in London, aber dieses Mal waren A. und ich stark fokussiert auf die Londoner Küche. Danke daher auch für alle Tipps und Hinweise!

Gestartet haben wir unser erstes Abendessen bei Ottolenghi, da ich nunmal ein großer Fan von ihm bin. Die Erwartungen waren daher groß und dann waren wir leider doch ein bisserl enttäuscht.

Worüber A. und ich zuerst sprachlos waren und im Nachhinein lachen mussten, war die Aussage einer Kellnerin, als die Vorspeisen serviert wurden und sie mit Referenz auf meine Kamera meinte „It tastes better than it looks!“ 

Aber sie irrte! Denn es schaut genauso gut aus, wie es schmeckt! Tatsächlich ist Ottolenghi ja wirklich bei der simplen Inszenierung seiner Speisen hochbegabt.

Aber gestartet wurde mit einem toll gemixten Cocktail! Perfect. Der beste Cocktail seit einer Ewigkeit – mit einer Ausgewogenheit an Säure, Koriander und Fruchtigkeit.

Kaum war mein Drink serviert, kam aber auch die Kellnerin schon mit der Flasche Rotwein und nur wenige Minuten später auch schon die Vorspeisen, die im vorderen Raum auf großen Tellern und in Schüsseln fürs Service bereit stehen.

Viel zu schnell, hatten wir das Gefühl und auch zu viele Kellner/innen schwirrten um unseren Tisch herum. Nachdem hier jeder Tisch auch abends mindestens drei Mal verkauft wird, fühlten wir uns leicht gedrängt.

Dennoch schmeckte uns die Vorspeise mit gegrillten Melanzani und Bohnen: simply the best. Kein Schnickschnack, sondern knackiges Gemüse und volles Aroma. Auch beim Brot konnten wir uns über eine schöne Auswahl freuen.

Das Restaurant in Spittalsfield hat einige große Tische, an denen man gemeinsam speist.In London wird dieses Konzept in Vergleich zu Österreich anscheinend gut angenommen.  Wir hatten zum Glück 😉 einen 2er-Tisch, der bei den in die Mitte servierten Tellern eher zu klein wirkte.

Jeder Gang für sich ein kleines Stöhnkonzert und am liebsten hätte ich einfach die Karte rauf und runter bestellt. Anstelle dessen habe ich mir aber einfach sein neues Kochbuch signiert mitgenommen 🙂

Trotz der schönen Gerichte, wurde der Besuch bei Ottolenghi leider zu keinem Erlebnis der Extraklasse. Warum? Wie sagt man so schön: zu viele Köche verderben den Brei und so ist es auch auf das Service umzulegen. Denn kaum hatte ich den letzten Schluck von meinem Cocktail getrunken, wurde mir das Glas weggezogen. Kaum war A. im Begriff sein Besteck hinzulegen, stand schon ein Kellner zum Abservieren bereit. Und so hat es sich bis zum Schluß fortgesetzt…

In der Ruhe liegt die Kraft! hätte ich ihnen am liebsten zugerufen, denn in so einem Ambiente möchte man Ankommen und nicht von Beginn weg  auf das Ende zusteuern. Der Beigeschmack des „Abgefertigtwerdens“ haben wir bei diesem Besuch nicht los bekommen.

Natürlich ist es wahnsinnig effizient und optimal für ein Fast Food Restaurant, einen Großteil der ohnehin überschauberen Speisekarte bereits im Auslagenformat präsentiert und abholbereit zu haben, aber in ein schönes Restaurant bringt es eine viel zu hohe Service-Geschwindigkeit.

Am Borough Food Market haben wir uns genau das Gegenteil erwartet: schnelle Straßenküche. Aber nix da! Hier wurden mit viel Liebe und Genauigkeit sowohl unsere thailändischen Pancakes, genauso wie unser Frühstücks-Burger zubereitet. Hungrig sollte mal lieber nicht sein. 😉

Nein, so schlimm war es nicht, aber wir waren in der Früh extrem ausgehungert und gleichzeitig kitzelten die besten Aromen in der Nase, so dass wir nur mit viel Ungeduld dem Werdungsprozess zusehen konnten.

Selbst der Klassiker: Fish & Chips hat so seine Zeit gedauert und bei den kühlen Temperaturen ist die Wartezeit durchaus schon eine Herausforderung.

Übrigens Temperatur: hier unterscheiden wir uns von den Engländern nun wirklich extrem. Ist es genetisch oder anerzogen, diese Ignoranz der Kühle gegenüber? fragten wir uns. Wir frierend mit Haube und Winterjacke, unser Gegenüber bauchfrei und generell leicht bekleidet. Habt ihr eine Erklärung dafür?

Gleich in der Nähe von der Borough Market Hall befindet sich ein wunderbarer Käseladen „Neals Yard Dairy„. Schon beim Reingehen besticht der Duft. Alle Käselieber & innen müssen einfach dort gewesen sein und sich durch die wunderbare Rohmilchkäseauswahl aus England und Irland gekostet haben.

Wir konnten einfach nicht widerstehen und haben uns ein paar Kostproben gekauft, die sich in A.s Tasche dufttechnisch so richtig schön breit gemacht haben und ihn in jedem geschlossenen Raum ein bißchen rot werden haben lassen.

Auch bei Jumi am Markt haben wir direkt noch vorbei geschaut und das Käseparadies genossen. Am Borough Market steht man einfach wirklich vor der Qual der Wahl, selbst wenn man hungrig hin kommt.

Meine Schwester hat mich vorher gerade angerufen und gefragt, was wir außer essen denn sonst noch gemacht haben. Was für eine Frage? Verdauungsspaziergänge natürlich! 😉 Um für das nächste kulinarische Date bereit zu sein. Mehr daher in Kürze!